Cuando Samsung anunció el Galaxy S23 a principios de febrero, dio mucha importancia a la sostenibilidad. Ese ambiente «verde» parece surgir constantemente como la motivación oficial de la compañía detrás de muchas de sus elecciones en los últimos años. «¡No vamos a incluir un cargador en la caja para reducir los desechos electrónicos y las emisiones de carbono del tránsito!» «Hemos duplicado la cantidad de piezas recicladas en nuestros teléfonos, ¡míranos ser ecológicos!» «¡Este estuche fue hecho con botellas de Coca-Cola!»
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Pero, vea, hay otro aspecto importante del credo de «Reducir, Reutilizar, Reciclar» de la sostenibilidad que Samsung ignora por completo. El Galaxy S23 Ultra tiene un 99,5 % de las mismas dimensiones que el Galaxy S22 Ultra, tanto que incluso puede colocar un Galaxy S23 Ultra en un estuche S22 Ultra viejo, pero la ubicación de la cámara y los botones está desfasada por meros milímetros, y eso es solo lo suficiente como para que necesites una nueva funda para el Galaxy S23 Ultra.
Una piel Galaxy S22 Ultra pobre y sin usar, colocada encima del Galaxy S23 Ultra de Daniel Bader
Eso puede no parecer un problema real; después de todo, estamos condicionados a comprar una funda nueva para cada teléfono que compramos. Incluso Apple se ha alejado de las fundas que pueden adaptarse a múltiples generaciones de iPhones, en detrimento de todos. Pero cuando tu teléfono es tan similar al modelo del año pasado que el meme «Es la misma imagen» de The Office no llega lo suficientemente lejos, cuando tienes la oportunidad de evitar que millones de libras de plástico, a menudo no reciclable, se descarguen en un vertedero, y eliges NO HACERLO, no me digas que te importa ser ecológico.
El pequeño y sucio secreto de las fundas de los teléfonos
Si bien los compradores de teléfonos inteligentes pueden estar alejándose de la mentalidad de «año nuevo, teléfono nuevo» de actualizar los teléfonos cada generación, ya sea después de un año o cinco, cada vez que alguien compra un teléfono nuevo, ese teléfono nuevo necesita un estuche, y las fundas del teléfono viejo van a la basura 19 de cada 20 veces. Si entregas tu teléfono a la compañía telefónica, al fabricante, a un minorista como Best Buy, específicamente se niegan a aceptar las fundas. Incluso si va a donar un teléfono a programas que apoyan a personas sin hogar o veteranos, es probable que no estén interesados en sus casos. Incluso los programas de reciclaje electrónico no aceptarán casos la mayor parte del tiempo, y solo querrán el teléfono o la tableta en sí.
¿La razón? Los estuches suelen ser más difíciles de reciclar que los teléfonos.
Los recicladores pueden descomponer un teléfono en sus componentes para recuperar los materiales que quieren, como metales raros. Sin embargo, los estuches combinan diferentes materiales que pueden o no ser reciclables en una pieza casi imposible de desarmar. Incluso si un estuche es completamente «plástico», es posible que algunas partes no se puedan reciclar normalmente, incluso mientras que otras partes sí lo son. Y teniendo en cuenta lo económico que es el plástico en comparación con los metales exóticos y los componentes electrónicos, hay menos incentivos para que la mayoría de los programas de desechos electrónicos se esfuercen por clasificarlos y reciclarlos adecuadamente.
Y eso es dejando de lado cualquier material especial como cuero, madera, metales y similares, y mucho menos cualquier cosa como adhesivos o protectores de pantalla incorporados.
Afortunadamente, es más fácil reciclar un estuche ahora que hace cinco años, cuando básicamente su única opción era tirarlo, ya que las organizaciones sin fines de lucro como Cell Phones for Soldiers y TerraCycle aceptan cada vez más estuches. Los fabricantes de accesorios como Pela Cases, Nimble, PopSockets y Casetify también aceptan estuches y accesorios para estuches para reciclar y convertir en nuevos productos a través de programas de envío por correo como ReCasetify y Pela 360.
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Esfuerzos como estos están todos enfocados en el consumidor y, por lo general, termina pagando el envío para llevar los casos a estos programas. Por los millones de libras de cajas de plástico y empaques de plástico que se encuentran en los minoristas y en los almacenes, ese producto no vendido generalmente termina directamente en el basurero X meses después de que Samsung deja de venderlo.
Los accesorios de Apple lograron evitar de alguna manera este desperdicio, ya que los iPhone mantendrían las mismas dimensiones físicas durante 2 o 3 años y las fundas funcionarían en varias generaciones. Esto sigue siendo común entre las tabletas, y las Galaxy Tab S8 y S8+ de Samsung pueden usar las mismas fundas que las Tab S7/S7+. Entonces, ¿por qué es una pregunta tan grande de los teléfonos de la compañía? ¿Por qué en este planeta desafiado por el clima, Samsung haría a propósito que el Galaxy S23 fuera lo suficientemente diferente como para requerir fundas completamente nuevas?
Si las fundas se ajustan a ambos teléfonos, los usuarios tendrían el doble de opciones, los fabricantes y vendedores de fundas podrían ofrecer el doble de productos (o simplemente cambiar la marca de las fundas S22 Ultra para que se ajusten a ambos modelos) y Samsung podría promocionar la eco- amabilidad de evitar que millones de casos ahora descontinuados se conviertan en rellenos de basura.
Los fanáticos que se actualizaron del Galaxy S22 Ultra al S23 Ultra habrían podido seguir usando su estuche actual un poco más y ahorrar algo de dinero mientras buscaban su estuche Galaxy S23 Ultra perfecto por excelencia. Pero, ¿realmente valió la pena el dolor de cabeza de que estos $ 50 adicionales de los compradores gastaron ese crédito de pedido anticipado en un estuche para que estos estuches fueran visualmente idénticos, solo para perder menos de un centímetro y, por lo tanto, arruinarse?
¿Fue Samsung?
Oh, y no creas que me olvidé de tú, ¡Google! Nos dices que elegiste un diseño y lo mantendrás durante un par de años; luego haces que la serie Pixel 7 sea lo suficientemente diferente como para requerir nuevos estuches. Será mejor que te endereces con el Pixel 8, ¿me oyes?