Imagen destacada del artículo
La mayor parte del trabajo de Apple en el Apple Car se ha centrado en la construcción y el diseño, pero la compañía está inventando un sistema estéreo completamente nuevo para el vehículo.
Si innumerables solicitudes de patentes de Apple a lo largo de los años han ocultado cómo iban a funcionar realmente con Apple Vision Pro, sin duda muchas han sido sobre el Apple Car. Sin embargo, ahora es como si Apple hubiera renunciado a tratar de mantener el secreto, porque a pesar de que aún no ha confirmado la llegada de un automóvil, ha presentado cinco nuevas solicitudes de patentes que tratan sobre el audio en el automóvil.
Apple parece haber adoptado la frase «entorno cerrado» como eufemismo de automóvil. Cada una de las cinco nuevas solicitudes de patentes usa ese término y la mayoría dice que podría aplicarse a edificios, pero todas también dicen vehículos y algunas no pueden ser otra cosa.
Como uno sobre los altavoces en un reposacabezas. Tal vez haya girado la cabeza para controlar el tráfico antes de girar, o tal vez esté asomado a la ventanilla del automóvil para pedir un McDonalds, pero Apple no permitirá que se pierda ni un momento de un podcast.
«Debido a que la cabeza del ocupante puede colocarse en el campo cercano de los altavoces del reposacabezas cuando el ocupante está sentado en el asiento, los movimientos de la cabeza y/o los oídos del ocupante pueden afectar la experiencia acústica del ocupante», dice esta solicitud de patente. . «Los aspectos de la tecnología en cuestión prevén modificaciones a la(s) salida(s) de audio de uno o más altavoces) montados en un reposacabezas, en función del seguimiento de la ubicación de la cabeza y/o los oídos del ocupante en relación con las ubicaciones) del (de los) altavoz(es). ).»
O luego hay otra solicitud de patente sobre altavoces, pero esta vez en la puerta de un automóvil, o lo que Apple llama un «Altavoz externo montado en función de acceso». Y Apple está preocupada por los detalles sobre cómo suena el altavoz de una puerta cuando esa puerta está abierta o cerrada.
«En una posición cerrada de la puerta, el sonido del altavoz externo montado en la función de acceso puede proyectarse en un espacio entre la puerta y una interfaz estructural de un recinto, y redirigido en parte por la interfaz estructural a una ubicación externa a la recinto», dice Apple. «En una posición abierta de la puerta, el sonido del altavoz puede proyectarse en una abertura en el recinto».
Los segmentos a la izquierda y derecha del centro parecen ser altavoces en las puertas. Sin embargo, no se sigue que Apple Car solo tenga dos puertas.
Luego, tiende a abrir y cerrar las puertas del automóvil porque está entrando o saliendo, y su iPhone lo acompaña. Aparentemente, Apple Car tendrá el mismo Handoff que ahora tenemos, digamos, iPhones que transfieren música a un HomePod.
«[When] un usuario lleva su dispositivo electrónico portátil a un vehículo, el vehículo puede recibir contenido de audio del dispositivo electrónico portátil», dice Apple, «y generar una salida de audio que llene mejor el espacio cerrado dentro del vehículo de lo que sería posible usando solo los parlantes) del dispositivo electrónico portátil”.
Sin embargo, existe el problema de lo que sucede cuando tienes dos o más personas en el automóvil a la vez, todas con iPhones y todas con opiniones firmes sobre la música que deberías escuchar. Ya hemos visto un resultado de este tipo de investigación, con SharePlay en el automóvil como parte de CarPlay en iOS 17.
Pero hay más «Control de audio basado en el ocupante para entornos cerrados», ese eufemismo nuevamente, se trata de obtener el mejor balance de sonido para el conductor y para el lugar donde estén sentados los pasajeros.
Todo eso lleva a la última de las cinco nuevas solicitudes de patentes, y una que realmente muestra cómo Apple juega un juego largo. «Orientación del escenario de sonido para entornos cerrados» toma todo lo que Apple ha dicho sobre Spatial Audio, todo lo que ha prometido para Vision Pro, y lo pone en un automóvil.
A diferencia de Spatial Audio en un iPhone o con Vision Pro, no puede dirigirse a una persona cuando estás en un automóvil. En cambio, este es el audio espacial grupal, y también es una pista sobre la disposición de los asientos en el Apple Car, que también es una referencia directa a la conducción autónoma.
En un principio, esta solicitud de patente señala que «el audio espacialmente orientado puede… también proporcionarse… en otros entornos cerrados en los que todos los asientos miran en la misma dirección (p. ej., en un vehículo en el que todos los asientos miran hacia en la dirección de avance del vehículo.)»
Diagrama del sistema de parlantes para automóvil de ensueño de un audiófilo con el grupo Spatial Audio
«Sin embargo, pueden surgir desafíos al proporcionar contenido de audio con orientación espacial en un entorno cerrado en el que los asientos y/o los oyentes (por ejemplo, oyentes sentados en los asientos) están orientados en varias orientaciones diferentes», continúa.
«Por ejemplo, en un vehículo autónomo (p. ej., un vehículo completamente autónomo o un vehículo semiautónomo en un modo de conducción autónomo) es posible que los asientos del vehículo no necesiten mirar hacia el frente del vehículo», dice la patente, «y puede haber ser así una oportunidad para (por ejemplo, en momentos en que el vehículo está en modo de conducción autónoma) orientar los asientos uno frente al otro, o para enfrentar una ubicación interior central (por ejemplo, para facilitar la comunicación o interacción entre los ocupantes del vehículo). «
«En estas configuraciones, el audio con orientación espacial que está orientado con la misma orientación de izquierda a derecha para todos los ocupantes/asientos puede crear una experiencia de audio indeseable, desagradable o confusa para uno o más de los ocupantes que están orientados de manera diferente a la orientación del contenido de audio», continúa.
Es posible que Apple siga haciéndose el tonto cada vez que se le pregunta por un Apple Car. Pero cuando llegue ese auto, tendrá un fantástico sistema de sonido.