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Apple está llevando su batalla con Epic Games a la Corte Suprema de EE. UU. con la intención de revertir un fallo de la Corte de Apelaciones que afecta las políticas de la App Store.
La demanda de larga duración entre el creador del juego Fortnite y el propietario de la App Store está cerca de llegar al tribunal más alto de los Estados Unidos. En este caso, se debe a que Apple quiere revisar una apelación antimonopolio que no fue del todo favorable a la empresa.
En una presentación ante la Corte Suprema el lunes, el equipo legal de Apple solicitó una reconsideración de un fallo de abril de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. sobre el asunto. Si bien en abril el tribunal confirmó la mayor parte de una decisión anterior en el caso, rechazó los intentos de Epic y Apple de revisar la decisión el viernes.
Con el Noveno Tribunal negándose a continuar, Reuters informa que Apple está trasladando el asunto más arriba en la cadena alimenticia judicial a la Corte Suprema.
La moción de Apple afirma que el tribunal de apelaciones llegó demasiado lejos al emitir una orden judicial a nivel nacional contra Apple por presuntas violaciones de la ley de competencia desleal del estado de California. La petición afirma que plantea cuestiones «importantes y de gran alcance» sobre el poder de los jueces para emitir mandatos amplios.
Durante la apelación de abril, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito estuvo de acuerdo con la decisión de un tribunal inferior de 2021 que rechazó las afirmaciones de Epic de que la App Store violó las leyes federales, incluidas las relacionadas con la prohibición de tiendas de aplicaciones de terceros en sus plataformas. Sin embargo, el tribunal también confirmó un fallo sobre los reclamos de la ley estatal de California contra Apple.
Para los desarrolladores, esto cubre en gran medida políticas como las disposiciones contra la dirección que evitan que los desarrolladores orienten a los clientes en otras direcciones que no sean el sistema de pagos dentro de la aplicación de la App Store.
Si bien Apple presentó su moción ante la Corte Suprema, Epic Games aún tiene que solicitar una audiencia de su propia apelación.
Una larga batalla legal
El asunto es la continuación de una larga batalla legal entre el creador de Fortnite y el fabricante del iPhone.
Epic Games demandó a Apple en 2020 después de que Apple impidió que el creador de juegos pasara por alto el sistema de pago de la App Store en el que Apple cobra una tarifa del 30% a los desarrolladores.
No mucho después de eso, Apple canceló las cuentas de desarrollador de Epic, aislándola efectivamente de las herramientas de desarrollador de iOS y Mac.
El caso ha tenido numerosas decisiones y apelaciones y sigue en curso.
En la primera respuesta legal, Apple comparó el comportamiento de Epic con el de un ladrón de tiendas para evitar la tarifa del 30%. Epic respondió acusando a Apple de presentar una solicitud para reconocer los múltiples contratos entre las dos compañías, así como insistir en que Apple no había demostrado que las acciones de Epic la perjudicarían significativamente.
Apple ha declarado repetidamente que para proteger a los consumidores contra estafadores, piratas informáticos, malware y spyware, es necesario monitorear rigurosamente los programas que se ejecutan en sus teléfonos de uso generalizado.
Ese fallo de agosto de 2020 hizo que la jueza de distrito de EE. UU., Yvonne Gonzalez Rogers, declarara que Epic no podía demostrar un daño irreparable por la prohibición de Fortnite por parte de Apple, y que era una situación creada por Epic. Sin embargo, Apple optó por «actuar con severidad».
Las presentaciones de ojo por ojo finalmente llevaron a una prueba de tres semanas en 2021, lo que llevó a una gran cantidad de trapos sucios al aire, incluidos correos electrónicos internos de Apple y detalles del funcionamiento de la App Store.
En la publicación de su fallo de septiembre de 2021, la jueza Yvonne Gonzalez Rogers le otorgó en gran medida a Apple una victoria en la corte. Principalmente para Apple, fue una confirmación de que Apple no era un monopolio y que Epic no pudo demostrar que Apple estaba teniendo un comportamiento monopólico.
Aunque se descubrió que Apple disfrutaba de una «participación de mercado considerable» y «márgenes de ganancias extraordinariamente altos», esto no demostraba una conducta antimonopolio. “La Corte no encuentra que sea imposible; solo que Epic Games falló en su carga de demostrar que Apple es un monopolio ilegal”, afirma el fallo.
Apple también prevaleció en los argumentos de que Epic incumplió las cláusulas de su contrato, lo que provocó daños por el 30% de los $12 millones que ganó con la actividad de su breve sistema de pagos directos.
El fallo fue en contra de Apple en lo que respecta a la antidirección, con una orden judicial emitida que efectivamente obligó a Apple a permitir que los desarrolladores dijeran que otros métodos de pago eran posibles.
Epic presentó rápidamente una apelación ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU., y luego fue seguido por Apple.
Una presentación de apelación del 22 de enero hizo que Epic dijera que la jueza Rogers «erró» en sus fallos antimonopolio.
Finalmente, en agosto de 2022, la Corte de Apelaciones de EE. UU. dijo que escucharía tanto a Apple como a Epic en octubre de 2022. Cada lado tendría solo 20 minutos para presentar su caso ante la corte, aunque también se permitió que el Departamento de Justicia presentara para 10 minutos para discutir el lado de Epic.
Meses después, el 24 de abril de 2023, la Corte de Apelaciones emitió su veredicto.