A menudo denominados métodos naturales de control de la natalidad, los enfoques basados en el conocimiento de la fertilidad se perciben como ineficaces. ¿Qué es realmente?
Foto: Jowita Dusza / Dreamstime.com
¿Bases científicas?
Según la Oficina de Población y Salud Reproductiva de los Estados Unidos, dependiente de la Agencia para el Desarrollo Internacional, las llamadas estrategias naturales no deben ser consideradas métodos tradicionales, sino métodos modernos de anticoncepción, ya que se basan en mecanismos biológicos bien entendidos por científicos.
Por ejemplo, en un estudio publicado en 1995, investigadores estadounidenses observaron que para que un bebé sea concebido, debe tener una relación sexual durante el período de 6 días consecutivos que termina con la ovulación. Este período se denomina «ventana (En arquitectura y construcción, una ventana es un vano, una abertura en una pared o un pan…) de fertilidad (Para el sentido común, la fertilidad designa a fines del siglo XX a la.. . )». Los métodos de conocimiento de la fertilidad se basan en la idea de que, al reconocer el momento de la ovulación, se pueden identificar los días en los que se deben evitar las relaciones sexuales sin protección.
Señales a tener en cuenta
Sin embargo, hay un inconveniente: ¿cómo predecir la ovulación? En un resumen de conocimiento publicado en mayo de 2022, la Dra. Marguerite Duane, quien enseña Introducción a los Métodos Anticonceptivos Naturales en la Universidad de Georgetown, en los Estados Unidos, explica que el sistema reproductivo femenino produce cambios fisiológicos observables a lo largo del ciclo menstrual (El ciclo menstrual es el conjunto de fenómenos fisiológicos de la mujer…).
En un artículo publicado en diciembre de 2019, las investigadoras estadounidenses Rebecca Simmons y Victoria Jennings enumeran los cuatro signos principales utilizados en los métodos de conocimiento de la fertilidad.
– Temperatura basal: Es la temperatura corporal en reposo. Aumenta alrededor de 0,3°C justo después de la ovulación debido al aumento de la progesterona.
– Secreciones cervicales: Consiste en observar la presencia y apariencia de la mucosidad que drena del cuello uterino. Dos o tres días antes de la ovulación, estas secreciones se vuelven más abundantes, claras y elásticas.
– La duración del ciclo menstrual: En las mujeres que tienen un ciclo de 26 a 32 días, la ventana fértil suele estar entre el día 8 y el día 19.
– Hormonas presentes en la orina: Los kits de detección pueden reconocer la presencia de la hormona luteinizante (LH), que alcanza su punto máximo en el momento de la ovulación.
Sin embargo, según Marguerite Duane, estos signos son más apropiados para identificar el final del período fértil que su comienzo. A esto se suma el hecho de que la ovulación varía de mujer a mujer, insisten Rebecca Simmons y Victoria Jennings. Los diversos métodos basados en el conocimiento de la fertilidad en realidad ofrecen una ventana de fertilidad de más de 6 días para reducir el riesgo de un embarazo no deseado.
Anticoncepción natural: varias estrategias
Algunos enfoques usan solo un signo. Este es particularmente el caso del método Billings (análisis de las secreciones cervicales) o el método del calendario (Un calendario es un sistema para rastrear fechas en función del tiempo. Estos sistemas han sido…). Según Marguerite Duane, las estrategias basadas únicamente en la duración del ciclo menstrual generalmente no son lo suficientemente precisas.
Otros utilizan varios signos fisiológicos. Este es el caso del método Marquette y el método sintotérmico. Luego, esta información debe registrarse en gráficos, ya sea en papel o en una aplicación, recomienda Marguerite Duane.
En un artículo de 2019, Rachel Urrutia y Chelsea Polis, dos investigadoras estadounidenses interesadas en la anticoncepción, concluyeron que solo 14 métodos basados en el conocimiento de la fertilidad habían sido objeto de estudios clínicos. Las muchas otras variaciones que se ofrecen a las mujeres no han sido probadas. Además, los estudios serían pocos y generalmente de baja calidad, subrayaron un año antes investigadores estadounidenses que realizaron una revisión sistemática de la cuestión.
Además, un estudio publicado en 2016 sobre el rendimiento de las aplicaciones comercializadas para prevenir embarazos, señalaba que no todas habían sido desarrolladas en base a los principios del conocimiento de la fertilidad. A menudo usaban su propio algoritmo, sin haber sido evaluados en un estudio publicado y revisado por pares.
eficiencia variable
Las investigadoras Rachel Urrutia y Chelsea Polis explican que cuando llega el momento de estudiar o comparar la eficacia de los métodos anticonceptivos, los investigadores generalmente se basan en dos datos (en tecnología de la información (TI), un dato es una descripción elemental, a menudo… .) distintas: la tasa de fallas en uso perfecto y la tasa de fallas en uso típico. Este último tiene en cuenta el hecho de que una persona normal no siempre sigue las instrucciones al pie de la letra.
Resultado, describe Marguerite Duane, estos métodos tienen una tasa de falla promedio de menos del 5% en perfecto uso. En otras palabras, permiten identificar la ventana de la fertilidad con bastante precisión, señalan Rebecca Simmons y Victoria Jennings.
El problema, sin embargo, es que mucha gente no los usa a la perfección, y estos métodos son muy susceptibles a un uso inconsistente. Así, si más bien medimos el uso típico, la tasa de fracaso promedio sube al 15% e incluso puede variar entre el 2 y el 23%, escribieron en 2020 Charisse Loder y Jen Villavicencio, dos médicas estadounidenses especialistas en anticoncepción.
En comparación, la píldora anticonceptiva, en uso típico, tiene una tasa de falla del 7%, los implantes anticonceptivos del 0,1%, los DIU hormonales del 0,8% y el condón masculino del 13%, según datos recientes de EE.UU.
Incluso las tasas de fracaso en el uso típico probablemente subestiman el riesgo de embarazo, tenga en cuenta Rachel Urrutia y Chelsea Polis, ya que estos resultados se obtuvieron de estudios en los que los participantes estaban generalmente muy motivados y, por lo tanto, era más probable que siguieran bien el protocolo del curso.
Difícil de usar
Urrutia y Polis señalan que los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad requieren un mayor compromiso por parte de la usuaria. Además, como la pareja debe modificar sus hábitos sexuales durante la ventana fértil, la motivación (Motivación es, en un organismo vivo, el componente o el proceso que regula su…) para evitar un embarazo puede influir en la eficacia del método, agrega Marguerite Duane. Las parejas que decidan utilizar estos métodos también deben recibir instrucciones claras de un profesional de la salud (las técnicas modernas de atención médica dependen de un número cada vez mayor de…).
Una desventaja más: estos métodos son más apropiados para mujeres con ciclos regulares, señalan Charisse Loder y Jen Villavicencio. Finalmente, ciertos problemas de salud (La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no consiste en…) pueden complicar la interpretación de los signos biológicos, añaden Rebecca Simmons y Victoria Jennings.
No es casualidad, según Loder y Villavicencio, que muchas mujeres abandonen estos métodos después de menos de un año de uso. Un estudio estadounidense publicado en 2018 observó que los llamados métodos anticonceptivos naturales fueron utilizados por solo entre el 2 y el 3 % de las mujeres que usaron un método anticonceptivo en 2014.
Veredicto
Algunos de los llamados métodos anticonceptivos naturales son mejores que otros para identificar con precisión los días fértiles en el ciclo menstrual. Pero la complejidad (Complejidad es una noción utilizada en filosofía, epistemología (por…) de su uso disminuye su eficacia.
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