La inteligencia del pulpo ya se conoce de muchas maneras. Los investigadores acaban de hacer un nuevo descubrimiento sobre ellos: ¡sería capaz de reescribir sus genes para adaptarse a la temperatura del agua! Los cefalópodos son efectivamente capaces de modificar su ARN mensajero sin medida común con otros seres vivos.
Es estudiando el sistema nervioso de los pulpos desde sus laboratorios en Tel Aviv y Falmouth, que el biólogo (Sobre otros proyectos de Wikimedia:) Joshua (Joshua es el queche de acero de Bernard Moitessier construido en el astillero Meta en Tarare (Ródano)… ) Rosenthal y el biofísico Eli Eisenberg, descubrieron hasta qué punto (Graphie) estos animales tenían la capacidad de modificar su ARN. Los resultados de este estudio fueron publicados este jueves 8 de junio en la revista Cell.
Imagen de ilustración Pixabay
Para llevar a cabo su estudio, los investigadores capturaron ejemplares de pulpos de dos manchas. Esta especie vive en el Océano Pacífico (El Océano Pacífico, que cubre un área de 180.000.000 km², es el océano más grande…), cuya agua (El Agua es un compuesto químico omnipresente en la Tierra, esencial para todos…) tiene la particularidad de cambiar mucho de temperatura (La temperatura es una cantidad física que se mide con un termómetro y…) entre las estaciones. Los especímenes se colocaron en acuarios en los que los científicos subieron y bajaron alternativamente la temperatura del agua.
Siguiendo estas variaciones de temperatura, diseccionaron los ganglios estrellados (sistema nervioso) de los pulpos para observar cualquier cambio. De hecho, es en este lugar preciso donde generalmente tienen lugar las modificaciones del ARN (una porción del ADN). Más concretamente, en este ámbito, el ARN mensajero es la molécula mensajera que une el ADN y la producción de proteínas, pero antes de traducirse en proteínas, el ARN puede sufrir modificaciones por parte de unas enzimas denominadas ADAR.
A diferencia de una mutación del ADN (que permite que el organismo se adapte a lo largo de generaciones), este es un proceso de «edición» del ARN que permite introducir modificaciones temporales para adaptarse a los cambios ambientales. Por lo tanto, es por una fuerza externa que ciertas enzimas se activan para modificar químicamente el ARN.
El resultado de su estudio confirma que la edición de ARN del animal reacciona en unas pocas horas (La hora es una unidad de medida) a la temperatura del agua (que es muy rápida), especialmente cuando se está enfriando. De hecho, de las docenas de animales estudiados, se encontró que el nivel de edición de ARN era significativamente mayor en agua que se enfrió a 13° (observada en un tercio de los 60.000 «sitios» estudiados en el genoma), en comparación con agua que se calienta a 22°, en el que la tasa de edición de ARN se reduce al 1%.
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Este proceso de «edición», si bien sigue siendo muy raro, sin embargo ya es conocido en todos los seres vivos. Pero los cefalópodos tienen la particularidad de recurrir a este proceso con mucha más frecuencia que otros animales y con mucha mayor eficacia. En el presente caso, esta especificidad se enfrenta a la particularidad de estos animales, de ser poiquilotermos (su temperatura corporal varía según su entorno, a diferencia de los humanos (Un hombre es un individuo macho adulto de la especie denominada hombre moderno (Homo…) que es capaz de regular su propia temperatura). proteínas. Según los investigadores, en el sistema nervioso de ciertos calamares, no menos del 60% de los intercambios de ARN mensajero cambiarían con este proceso de edición. En comparación, cuando los humanos usan este proceso, la edición del ARN afecta la producción de proteínas en menos del 3% de sus genes. Los investigadores ahora planean continuar sus estudios para identificar posibles otros factores que puedan causar tales cambios en la producción de proteínas.