Un «avance histórico». Una «revolución» para la producción de energía. No faltaron los superlativos en torno a la presentación el martes de la primera fusión nuclear exitosa en el laboratorio. Pero antes de esperar ver electricidad (La electricidad es un fenómeno físico debido a las diferentes cargas eléctricas del…) producida a gran escala (La gran escala, también llamada escala aérea o escala automática, es una…) gracias a fusión nuclear (La fusión nuclear (a veces llamada termonuclear) es, junto con la fisión, una de las…), llevará décadas, no años.
Foto: Partie du National Ignition Facility / LLNL
Esta es la advertencia emitida por todos los expertos el martes, mientras todos intentaban comprender el significado de esta hazaña, y mientras varios medios (Llamamos medios a un medio impersonal de difusión de información (como la prensa, la radio, la…) evocó muy prematuramente la reducción de gases (Un gas es un conjunto de átomos o moléculas muy débilmente unidos y…) gases de efecto invernadero (El efecto invernadero es un proceso natural que, para una determinada absorción de energía…).
Lo que pasó: por primera vez en la historia, un experimento de fusión (El término energía nuclear tiene dos significados dependiendo del contexto:) en el laboratorio ha producido más energía que no le tomó. Reprodujo, literalmente, lo que hace brillar a una estrella (Una estrella es un objeto celeste que emite luz de forma autónoma, similar a un…), a saber, la fusión nuclear. En las condiciones de calor (En el lenguaje cotidiano, las palabras calor y temperatura a menudo tienen un significado equivalente:…) y presión (La presión es una noción física fundamental. Puede verse como una fuerza relativa…) átomos gigantes que son específicos del corazón de las estrellas, los átomos (Un átomo (del griego ατομος, atomos, «que uno no puede…») de hidrógeno (El hidrógeno es un elemento químico de símbolo H y número atómico 1.) se fusionan para formar helio (El helio es un gas noble o gas raro, prácticamente inerte. Con número atómico 2, es…), liberando al hacerlo una cantidad inmensa (Cantidad es un término genérico de metrología (cuenta, cantidad); un escalar,. ..) de energía. Y esto es lo que sucedió a la 1 en punto (La hora es una unidad de medida:) de la mañana, el 5 de diciembre, en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LNLL), California: 192 láseres enviados el equivalente a 2,05 megajulios de energía en una cápsula del tamaño de un dedal que contiene hidrógeno; el calor así generado (150 millones de grados) hizo que los átomos de hidrógeno se fusionaran, produciendo 3 megajulios de energía, una ganancia neta.
Qué significa: Es una energía que, en teoría (la palabra teoría proviene del griego theorein, que significa «contemplar, observar,…), costaría mucho menos que todas las formas de energía conocidas, podría continuar indefinidamente -como en una estrella- y no produciría residuos radiactivos -a diferencia de las centrales nucleares actuales- ni gases de efecto invernadero (Un invernadero es una estructura generalmente cerrada destinada a la producción…).
Un gran inconveniente: esta liberación de energía duró un ínfimo instante, menos de una milmillonésima de segundo (Segundo es el femenino del adjetivo segundo, que viene inmediatamente después del primero o quién…). Y esto requería de los láseres más potentes del mundo (La palabra mundo puede designar:), formando (En la entonación, los cambios de frecuencia fundamental se perciben como variaciones de…) una instalación del tamaño de un estadio (Un estadio (del griego antiguo στ?διον stadion, del verbo…) sports (National Ignition Facility) que costó 3.500 millones y que persigue este objetivo desde 2009.
Otro gran inconveniente: el calor en cuestión es tal que la operación solo puede repetirse después de seis horas, el tiempo (el tiempo es un concepto desarrollado por los seres humanos para aprehender el…) necesario para enfriar los láseres, según la nota de prensa. emitido por la LNLL. Como el físico australiano (Un físico es un científico que estudia el campo de la física, es decir….) Ian Lowe resume en Live Science, «el gran problema técnico es mantener una masa (El término masa se usa para designar dos cantidades unidas a a…) plasma ( En física, el plasma describe un estado de la materia formado por partículas cargadas…) a una temperatura (La temperatura es una cantidad física medida en el uso de un termómetro y…) de varios millones de grados a permitir la fusión, todo (El todo entendido como el todo de lo que existe se interpreta a menudo como la energía suficiente del mundo. No he visto un diagrama creíble de un reactor de fusión que logre este objetivo).
Una desventaja aún mayor: no es del todo exacto decir que el equipo solo necesitó (las necesidades están al nivel de la interacción entre el individuo y el medio ambiente. Es…) solo 2,05 megajulios de energía para producir 3 megajulios de energía . De hecho, la electricidad requerida solo para operar estos 192 láseres asciende a 300 megajulios. Caminar (Caminar (el pleonasmo caminar también se usa a menudo) es un…) sigue siendo alto.
Cabe recordar que la Instalación Nacional de Ignición es una instalación diseñada para realizar experimentos de física fundamental (Física (del griego φυσις, naturaleza) es etimológicamente la…) fundamental (En música, la palabra fundamental puede referirse a varios significados. ), no para generar electricidad. Incluso en términos de aplicaciones prácticas, el progreso de esta semana corre el riesgo de servir a los militares antes de terminar en la red eléctrica (una red eléctrica es un conjunto de infraestructuras que permiten transmitir…): lo que cambió a NNLL puede usarse para simular lo que ocurriría en la ojiva armada de un misil nuclear, en una escala mucho menor.
¿Por qué entonces toda la emoción: a diferencia de la fisión nuclear siguió siendo durante 60 años el santo grial de la física. Es decir, un sueño, una esperanza, pero siempre relegado a un futuro indeterminado. Solo dentro de esta instalación californiana, es desde 2009 que los científicos y los ingenieros avanzan lentamente: el primer «éxito», en 2014, consistió en una producción de energía del orden de lo que consume una bombilla durante 5 minutos (Forma primaria de un documento: Derecha: un minuto es el original de un… ) En agosto de 2022, por primera vez, la energía producida había alcanzado el umbral del 70 % de la energía de los láseres.
Cuántas décadas: tal vez cinco, especuló la directora de LNLL, Kimberly S. Budil, en la conferencia de prensa del martes. No se debe esperar que la fusión nuclear juegue (La mejilla es la parte de la cara que cubre la cavidad oral, cerrada por…) un papel importante en la producción de energía mundial antes de la década de 2060 o 2070, fue más allá en las olas (Una ola es la propagación de una perturbación que produce una variación reversible en su trayectoria…) de la NPR radio el ingeniero («El trabajo básico del ingeniero consiste en resolver problemas de la naturaleza…) nuclear británico Tony Roulstone.
Y de nuevo, el láser (Un láser es un dispositivo que emite luz (radiación electromagnética)…) no es la única pista que persigue la física nuclear (La física nuclear es la ciencia que estudia no sólo el núcleo atómico en tanto… ). En las últimas décadas, hemos oído hablar con más frecuencia del llamado método de confinamiento magnético: un proyecto (Un proyecto es un compromiso irreversible de resultado incierto, no reproducible a…) en este sentido (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) es un proyecto científico cuyo objetivo es…) crear una planta de energía nuclear (Una planta de energía nuclear es un sitio industrial que usa la fisión de núcleos atómicos para…) experimental (En el arte, estos son enfoques creativos basados en cuestionar dogma…), ITER, está en construcción en Francia desde hace 15 años. Aquí también, los expertos describen etapas de desarrollo que se extienden a lo largo de algunas décadas.
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