La baja disponibilidad de hierro limita la absorción de CO2 atmosférico por la bomba biológica del Océano Austral. Sin embargo, los aportes combinados de materia orgánica y minerales de las aguas de deshielo de los glaciares son fuentes de hierro altamente biodisponible para el fitoplancton de esta región. Así lo demuestra el estudio realizado por un investigador de un laboratorio del CNRS-Insu (ver recuadro), a partir de muestras recogidas durante la circunnavegación antártica (Antártida (pronunciado [ɑ̃.taʁk.tik] Escucha) es el continente más…).
Islas Balleny.
© Noé Sardet / Parafilms / EPFL.
El artículo revela que el destino de este hierro puede evolucionar rápidamente una vez que se libera en el océano (un océano se define a menudo, en geografía, como una vasta extensión de agua…). Por ejemplo, en la polinia del glaciar (Un glaciar es una masa de hielo más o menos extensa formada por el asentamiento de capas…) Mertz, el hierro es particularmente biodisponible para el fitoplancton en las inmediaciones del glaciar pero algunos no lejos de allí, se vuelve casi inaccesible. Sin embargo, la concentración de hierro disuelto es similar en ambos lugares. La cuantificación de formas biodisponibles de hierro, establecida en perfiles de hasta 500 m de profundidad, confirma un vínculo débil entre la concentración de hierro disuelto y su absorción (En óptica, la absorción se refiere al proceso por el cual la energía de un fotón es tomada por… ) por el organismo modelo utilizado (Phaeocystis antarctica) por el estudio. Estos resultados ponen en duda el consenso sobre el uso exclusivo de concentraciones de hierro disuelto para predecir la producción primaria en el Océano Austral (El Océano Austral o el Océano Antártico o el Océano Antártico helado es el cuerpo de agua que…).
Por otro lado, los autores describen una relación aún no explicada entre los isótopos de hierro, los ligandos de hierro y su biodisponibilidad, y abren nuevas perspectivas de investigación para comprender mejor la biogeoquímica de este elemento. Finalmente, los autores concluyen que tras 30 años de investigación, la complejidad (Complejidad es una noción utilizada en filosofía, epistemología (por…) de la biodisponibilidad del hierro en el medio marino sigue siendo un misterio por resolver.
Esta realidad contrasta marcadamente con la simplicidad con la que los estudios de bioingeniería promocionan la siembra de hierro como una solución eficaz para capturar el CO2 del fitoplancton oceánico.
Referencia
Fourquez et al.,
Persiguiendo la biodisponibilidad del hierro en el Océano Austral: Perspectivas de Phaeocystis (Phaeocystis est un gender d’algues nanoplanctoniques marines (prymnésiophycée).) Antártida y especiación del hierro,
Ciencias Avanzadas, 2023.