Un tratamiento geoquímico destinado a frenar la eutrofización de los lagos y los brotes de algas verdeazuladas parece cumplir sus promesas, al menos para un lago en Montérégie. De hecho, desde que fue objeto de este tratamiento hace cinco años, el lago (En limnología, un lago es una gran masa de agua situada en un continente donde…) Bromont presenta concentraciones de fósforo (El fósforo es un elemento químico de la familia de los pnictógenos, símbolo P y…) 70% más baja, el agua (El agua es un compuesto químico ubicuo en la Tierra, esencial para todos los organismos vivos…) es allí más clara, y la frecuencia (En física, la frecuencia es por lo general, una medida del número de veces a…) de floraciones de algas verdeazuladas es de 4 a 5 veces menor.
Desde el tratamiento aplicado en 2017, el lago Bromont ha mostrado concentraciones de fósforo un 70 % más bajas, el agua es más clara y la frecuencia de brotes de algas verdeazuladas es de 4 a 5 veces menor.
«Para ciertos tipos de lagos, este tratamiento permitiría paliar los problemas causados por la acumulación histórica de fósforo en los sedimentos», observa Raoul-Marie Couture, profesor del Departamento de Química (La química es una ciencia natural dividida en varios especialidades, en…) de la Universidad Laval (La Universidad Laval es una de las universidades más grandes de Canadá. Tiene como…) y titular de la Cátedra de Investigación (La investigación científica designa principalmente el lugar de todas las acciones emprendidas con miras… ) Centinela del Norte (El norte es un punto cardinal, opuesto al sur.) en geoquímica de ambientes acuáticos. “Sin embargo, para que la eficacia del tratamiento se mantenga en el tiempo (El tiempo es un concepto desarrollado por el ser humano para entender el…), es fundamental seguir aplicando medidas para reducir los aportes externos en fósforo y medidas preventivas (Prevención es una actitud y/o el conjunto de medidas a tomar para evitar…) de la erosión de las riberas”, insiste.
El lago Bromont es un pequeño cuerpo de agua de 0,48 km2 que, debido a las actividades humanas en su cuenca (Una cuenca o cuenca hidrográfica es una porción de territorio delimitada por líneas…), presentaba signos de eutrofización (La eutrofización de un medio acuático , como un curso de agua o un estanque, originalmente designa y…) rápido. Allí se observaron floraciones (flores acuáticas) de algas verdeazuladas cien días (El día o el día es el intervalo que separa la salida del sol de la puesta del sol; es el…) por año (Un año es una unidad de tiempo expresando la duración entre dos ocurrencias de un evento relacionado…) entre mayo y octubre. La investigación había demostrado que los sedimentos del lago eran la principal fuente de fósforo para el lago durante el verano.
Esto es lo que llevó a la municipalidad de Bromont y al Ministerio del Medio Ambiente (El medio ambiente es todo lo que nos rodea. Son todos los elementos naturales y…) y las condiciones climáticas de Lucha contra el cambio climático a recurrir, en otoño (El otoño es una de las cuatro estaciones de las zonas templadas, se sitúa entre el verano y…) 2017, a un tratamiento destinado a secuestrar el fósforo del lago para hacerlo inaccesible a los microorganismos. Se aplicaron alrededor de 174 toneladas de Phoslock a este lago, una operación que costó $650,000.
Desde entonces, el equipo del Profesor Couture y el de la Profesora Dolors Planas, de la Universidad (Una universidad es una institución de educación superior cuyo objetivo es el…) de Quebec en Montreal (Montreal es a la vez región administrativa y metrópolis de Quebec[2]. Este gran…), están estudiando cómo reacciona el lago Bromont a este tratamiento. Creado en Australia (Australia (oficialmente Commonwealth of Australia) es un país de…) a finales de la década de 1990, Phoslock contiene lantano (El lantano es un elemento químico, de símbolo La y número atómico 57), que se une al fósforo presente en la columna de agua y en la capa superior de sedimentos. El compuesto inerte resultante (Inerte es el estado de hacer poco o nada) reduce la cantidad (Cantidad es un término genérico de metrología (recuento, cantidad); un escalar,…) de fósforo disponible para microorganismos como las algas verdeazuladas .
El seguimiento realizado desde 2017 por el grupo Action Conservation du bassin versant (En geomorfología, una pendiente es una superficie topográfica inclinada, situada entre…) del lago Bromont apunta a una red (El término Net es un nombre vernáculo atribuido en francés a varias especies…) potenciadas por la calidad del agua del lago. Sin embargo, un estudio publicado recientemente por el equipo del profesor Couture en Environmental Science: Processes & Impacts trae algunas advertencias.
Este estudio, cuyo primer autor es el estudiante de doctorado Wessam Neweshy, muestra que el tratamiento sí condujo al secuestro de una parte del fósforo en los sedimentos. Sin embargo, entre el 20% y el 43% del fósforo presente en los sedimentos es probable que sea puesto en circulación (Road traffic (Anglicismo: road traffic) es el movimiento de vehículos a motor…) por la actividad (El término d actividad puede designar una profesión.) microbiano. «Una parte del lantano está ligada a otros elementos, en particular al hierro (El hierro es un elemento químico, de símbolo Fe y número atómico 26. Es…) y al carbono (El carbono es un elemento químico de la familia de los cristalógenos , símbolo C,…) de materia orgánica disuelta (la materia orgánica (MO) es la materia carbonosa producida generalmente por…) Este lantano ya no puede unirse al fósforo», explica el profesor Couture.
En teoría (la palabra teoría proviene de la palabra griega theorein, que significa «contemplar, observar,…), el tratamiento con Phoslock iba a ser efectivo durante varias décadas. “Si aumenta el suministro de sedimentos, el lantano se encontrará enterrado más rápidamente y no podrá unirse al fósforo, advierte el investigador (Un investigador (fem. researcher) designa a una persona cuyo trabajo es hacer Será necesario empezar de nuevo el tratamiento, que representa todo (El todo incluido como un todo de lo que existe se interpreta muchas veces como el mundo o…) costes igualmente significativos.
¿Podría este tratamiento ayudar a otros lagos en Quebec que luchan contra las algas verdeazuladas? «El tratamiento Phoslock parece dar un buen impulso a los lagos con una gran herencia de fósforo, pero sin medidas de conservación su eficacia podría desvanecerse rápidamente. La geoquímica de cada lago debe tenerse en cuenta en los análisis. El trabajo que estamos realizando hará que sea posible establecer la dosificación adecuada (En química analítica, dosificación es la acción que consiste en determinar la cantidad…) del tratamiento para un lago determinado, su coste y su eficacia en el tiempo, lo que podría ayudar en la toma de decisiones. »
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