Por Céline Gallen, Universidad de Nantes, Gaëlle Pantin-Sohier, IAE Angers – Universidad de Angers, Valérie Hémar-Nicolas, Universidad Paris-Saclay
Producir carne contamina y requiere mucho espacio y recursos (agua, cereales…). Por lo tanto, para proteger el planeta, debemos encontrar nuevas fuentes de proteínas. Una de las soluciones es sustituir, al menos en parte, la carne por insectos.
¿Estás listo para comer insectos? Muelle de luz/Shutterstock
El problema es que los insectos, como alimento, son rechazados por europeos y norteamericanos, quienes los consideran incomibles, sucios y repugnantes. Sin embargo, 2 mil millones de humanos (en Asia, África (con una superficie de 30.221.532 km2 incluidas las islas, etc.), América (América es un continente separado, al oeste, de Asia y…) del Sur) comerlo regularmente. Los más comúnmente consumidos en el mundo (La palabra mundo puede designar:) son escarabajos como escarabajos, principalmente en forma de larva (La larva es el primer estadio de desarrollo del individuo después de la eclosión de…) (como gusano de la harina), lepidópteros (orugas) e himenópteros (abejas, avispas y hormigas).
Los insectos son interesantes porque contaminan menos y requieren menos agua y comida que las vacas o los cerdos. También necesitan menos espacio para crecer y tienen un alto contenido de proteínas.
En los últimos años, los investigadores han estado estudiando cómo hacer que los insectos sean aceptables para los adultos en Occidente, pero poco para los niños. Por lo tanto, confrontamos a los niños con insectos comestibles para estudiar sus reacciones.
¿Salsa de tomate o bichos de chocolate?
De hecho, los niños pueden desempeñar un papel importante en la introducción de la entomofagia (el acto de comer insectos) en un país como Francia por tres razones.
En primer lugar, los hábitos alimentarios dentro de una cultura evolucionan a lo largo de las generaciones, de modo que los consumidores jóvenes puedan adoptar nuevas prácticas que luego transmitirán a sus hijos.
Entonces, la infancia es un período muy importante, porque las preferencias alimentarias adquiridas muy tempranamente persisten en la edad adulta. Finalmente, los niños también influyen en lo que comen sus familiares y amigos. Al consumir insectos ellos mismos, podrían hacer que quisieran consumirlos a su vez.
Preguntamos a 43 niños franceses de 8 a 13 años sobre sus pensamientos sobre comer insectos. En un primer estudio, tenían que describir a un niño insectívoro (su físico, el lugar donde vive…), luego expresar lo que sentían ante fotos de insectos enteros (saltamontes, grillos, harina), ketchup o insectos con sabor a chocolate, manteca de queso y una torta de chocolate que contiene insectos en polvo (El polvo es un estado fraccionario de la materia. Es un presente sólido…).
En un segundo estudio, los niños fueron entrevistados en grupos de dos o tres. Esta vez les mostramos gusanos de la harina secos reales y un pastel simple que contenía gusanos de la harina en polvo. También vieron clips del programa Top Chef en los que se cocinaban y comían grillos y hormigas.
Niños curiosos que necesitan ser tranquilizados
Los resultados de estos estudios muestran todo (El todo entendido como el todo de lo que existe se interpreta muchas veces como el mundo o…) primero que los niños piensan, como los adultos, que los insectos no son comestibles en nuestra cultura. Según ellos, los comedores de insectos viven en tierras lejanas o lo hacen para sobrevivir. De lo contrario, comer insectos se asocia con suciedad o desafíos repugnantes en espectáculos como Fort Boyard o Koh-Lanta.
Antes de exponerse a los insectos en el estudio, la mayoría de los niños indicaron espontáneamente que se negarían a comerlos porque les disgustaban. Se imaginan un sabor y sensaciones desagradables en la boca (La boca (también llamada cavidad bucal o cavidad bucal) es la abertura por…). Cuando les mostramos insectos en imágenes o en la vida real, se sienten más atraídos por los insectos pequeños, como los gusanos de la harina, que son más fáciles de tragar que los grillos o los saltamontes.
Los insectos con sabor a ketchup o chocolate son un poco más aceptados porque son sabores que conocen y aprecian. Pero los alimentos que prefieren son aquellos en los que se esconde el insecto, como la torta, porque parece “torta normal”.
Otro resultado importante es que los niños cambian de actitud durante el estudio. Observar, manipular y oler gusanos de harina secos reales alivia su repugnancia y despierta su curiosidad.
Por otro lado, los niños entrevistados en pequeños grupos de dos o tres se influyeron entre sí. Algunos finalmente accedieron a comer pastel de insectos porque sus amigos lo habían probado. Los niños también estaban más ansiosos por probar insectos enteros después de ver el programa Top Chef con insectos bien cocinados.
Este estudio muestra que los niños en Francia finalmente pueden acostumbrarse a la idea de comer insectos con bastante rapidez. Les disgustan los insectos enteros pero curiosos. Su interés puede aumentar si los insectos se asocian con sabores o alimentos conocidos, y si se comen en una situación tranquilizadora, en familia por ejemplo, o divertida, durante un desafío entre amigos.
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