Si tienes la suerte de ser sorteado para comprar entradas para los Juegos Olímpicos de 2024, tendrás que elegir entre los 400 eventos que se llevarán a cabo. «Citius, Altius, Fortius» reza el lema olímpico, pero podríamos incluso añadir «Diutus» probablemente olvidado por error por el barón de Coubertin. Entonces: ¿más rápido, más alto, más fuerte y más largo?
El maratón Hombres contra Caballos.
Roger Kidd, CC BY-NC-SA
Sí, pero no al mismo tiempo… Las pruebas olímpicas son tan numerosas como variadas en cuanto a las cualidades físicas que requieren. Mientras que los velocistas competirán en un concurso de velocidad, el jugador de voleibol querrá saltar cada vez más alto mientras que el levantador de pesas tendrá que usar su fuerza y el corredor de maratón su resistencia. Estas cualidades físicas no están interconectadas porque están vinculadas a aspectos biomecánicos y fisiológicos muy diferentes. Cada atleta tiene su perfil de fuerza-velocidad-resistencia. Incluso dentro de un mismo equipo o disciplina coexisten varios perfiles de jugadores, cada uno con sus puntos fuertes y débiles.
Esta diversidad de cualidades físicas en los humanos queda anecdótica cuando miramos al reino animal. Desde la hormiga hasta el elefante, pasando por el cangrejo y la serpiente, todos se mueven gracias a sus músculos. Por otro lado, cada una de las especies del mundo animal ha desarrollado adaptaciones físicas específicas adaptadas particularmente a su entorno (El entorno es todo lo que nos rodea. Son todos los elementos naturales y…).
La fuerza para escapar
¡Aquí la cuestión no es ganar una medalla, sino sobrevivir! Tomemos el ejemplo de las relaciones presa-depredador. A priori, el más rápido tiene ventaja. Si es la presa, el depredador (Un depredador es un organismo vivo que mata a la presa para alimentarse de ella o para…) no podrá comer nada, pero en la situación ( En geografía, la situación es un concepto espacial permitir la localización relativa de un …) opuesto difícilmente le dará a la presa la oportunidad de salir de él.
Como hemos visto anteriormente, las cualidades físicas son variadas y se pueden poner en marcha varias estrategias. El más lento podría salirse con la suya con su resistencia, mientras que el más rápido podría verse en dificultades por las habilidades de fuerza de su oponente.
La conferencia de Pierre Samozino «Los límites de la máquina humana» compara en detalle la biomecánica humana y animal en su desempeño físico.
Empecemos con la fuerza. Inmediatamente vemos la ventaja de ser fuerte en un combate cuerpo a cuerpo, como dos boxeadores en un ring. Pero entre los animales, la supervivencia no siempre es un juego de pulsos, es más a menudo una cuestión de persecución. Y en este juego, la fuerza es tan importante, o más precisamente, la fuerza relativa al peso corporal. Es ella quien determinará la aceleración esencial de un saltamontes que, de un solo salto, saldrá de una emboscada tendida por una rana (El término rana es un nombre vernáculo que se da a ciertos anfibios, principalmente…) que miraba fijamente. su. Gracias a sus tendones que usa como catapulta, el saltamontes tiene extraordinarios picos de aceleración, lo que le permite saltar mucho más alto que sus depredadores.
El saltamontes puede saltar 20 veces su altura en comparación con apenas más de una vez para los campeones olímpicos.
Crédito Roger Bruner.
Es el arma secreta de muchos pequeños animales. La alometría, la ciencia que estudia la evolución de los rasgos biológicos a través de diferentes escalas, nos demuestra que la relación fuerza/peso es en beneficio de los “pequeños”. También es gracias a estos picos de aceleración que el lagarto puede deshacerse de un gato hambriento cambiando repentinamente de dirección y así evitar perder en una competencia de velocidad en línea recta o una pelea feroz. Estas grandes capacidades de aceleración hacia arriba (saltos), hacia adelante o hacia los lados (cambio de dirección) las encontramos en los mejores jugadores de deportes de terreno reducido (baloncesto, balonmano, tenis) donde se juegan muchas acciones desde el primer paso.
La velocidad para la persecución.
En los espacios más grandes, algunos animales prefieren jugar con la velocidad para sobrevivir. Así es como el antílope puede escapar del león, que lo intenta todo en los primeros metros gracias a una mejor aceleración. Pero en este juego, el guepardo (El guepardo (Acinonyx jubatus) es un felino que vive en África y en la península…) es el campeón en todas las categorías con velocidades máximas de más de 100 km/h! Esta supremacía no está ligada a fibras musculares extraordinarias, sino más bien a sus músculos glúteos sobredesarrollados y colocados sobre el brazo de palanca del esqueleto para aumentar la velocidad de contracción de sus músculos.
Los glúteos cuadrúpedos y poderosos del guepardo le permiten correr casi 3 veces más rápido que Usain Bolt.
Crédito Ahmed Galal.
Y para eso, el cuadrúpedo es fundamental. Le permite aplicar fuerza al suelo de manera mucho más eficiente que los humanos cuando estamos erguidos sobre ambas piernas. Este es también un elemento central que explica por qué algunos atletas corren los 100 m más rápido que otros: se ha demostrado que una orientación horizontal de la fuerza en el suelo es más importante que la fuerza total producida por nuestras piernas. Los músculos ubicados en la parte posterior de nuestras piernas (glúteos, isquiotibiales) asociados con gestos precisos juegan un papel clave para producir fuerza hacia atrás y acelerarnos hacia adelante, al igual que cuando montamos en un patinete. , consistente en un tablero…). Un activo importante presentado por Christophe Lemaitre cuando cayó por debajo de la famosa barra de 10s en los 100m en 2010.
¿Sabías que Usain Bolt, durante su récord mundial de 100 m en 2009, estaba a menos del 50% de su potencia máxima de propulsión (La propulsión es el principio que permite que un cuerpo se mueva en el espacio que lo rodea…) más de las tres cuartas partes de su golpe? ¿Él no lo dio todo ese día? Es poco probable… por otro lado, fue su caja de cambios la que le falló.
Imagínese tomar la autopista para ir rápido, pero tener que permanecer en la parte inferior de la primera marcha… En los humanos, esto es exactamente lo que sucede a lo largo de 100 m, la producción de energía se ve limitada debido a una «marcha» inadecuada. Por lo tanto, es el que tendrá el primero más cercano al segundo el que ganará, y no necesariamente el que tendrá más caballos bajo el capó. El guepardo ciertamente tiene más potencia, pero sobre todo engranajes mucho más adecuados para las carreras de velocidad que le permiten mantener una buena eficiencia de propulsión cuando aumenta la velocidad.
La resistencia para agotar a su presa
La estrategia (Estrategia – del griego stratos que significa «ejército» y ageîn que significa…) de los felinos se basa pues en la máxima velocidad, pero otros animales utilizan una estrategia exactamente opuesta. Los lobos, pero también las orcas, pueden rastrear a sus presas durante horas a lo largo de varias decenas de kilómetros (El metro (símbolo m, del griego metron, medida) es la unidad base de longitud del Sistema…). Su objetivo puede ser más rápido en los sprints, pero estos depredadores jugarán con su gran resistencia para cansar a su presa poco a poco, hasta el agotamiento total para luego capturarla fácilmente.
La conferencia de Baptiste Morel «Fábulas de la fatiga» repasa la influencia de la fatiga y las capacidades de resistencia en el mundo animal y el rendimiento deportivo.
Fisiológicamente, estos depredadores tienen una mayor velocidad crítica (velocidad a partir de la cual se desencadena el fenómeno de la fatiga). La velocidad de acecho es, por tanto, soportable para ellos, pero no para sus presas.
Los humanos formamos parte de esta segunda categoría de depredadores. Desde la época del Homo erectus se ha producido en el género homo una selección en beneficio de la resistencia a la fatiga hasta convertirse en campeones de resistencia. ¡Incluso somos capaces de competir con los caballos! Una carrera de 35 km en Gales opone cada año al comienzo del verano humanos y nuestros fieles corceles. Por tercera vez, un humano (Ricky Lightfoot, no se puede inventar) se impuso en 2022. De una manera menos exótica, esta cualidad física se expresará en todas las disciplinas de resistencia en los próximos Juegos Olímpicos, y el primer lugar, durante el maratón.
La diversidad de habilidades físicas en el mundo animal es extraordinaria. Fueron seleccionados gradualmente por los mecanismos de la evolución. En nuestros proyectos de investigación, estudiamos en particular cómo estas habilidades nos permiten comprender el comportamiento humano y animal en general, pero también cómo optimizarlas para ganar más medallas. Para nosotros, homo sapiens (Homo sapiens, que significa «Hombre Sabio» en latín, o Hombre Moderno es uno…), estas cualidades físicas seleccionadas por la historia de nuestra especie ya no se ponen en juego por cuestiones de supervivencia. . Sin embargo, son para nuestra mayor alegría destacados en los eventos deportivos de todo el planeta y por primera vez durante la gran celebración cuatrienal que son los Juegos Olímpicos.
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