Los bosques boreales, que normalmente representan el 10 % de las emisiones de carbono de los incendios forestales, se dispararon al 23 % en 2021. Un récord, que también podría ser parte de una tendencia a largo plazo.
Incendio en Alaska en 2015. Balinda O’Neal / Guardia Nacional de EE. UU. / Wiki Commons
El equipo que publica esta estimación el 2 de marzo en la revista Science se basó en datos (en tecnología de la información (TI), los datos son una descripción elemental, a menudo…) satélites. Es demasiado pronto para poder recopilar los de 2022, pero ya, estos datos confirman que la gran cantidad (La noción de número en lingüística se trata en el artículo «Número…) de incendios forestales ocurridos en 2021 en el norte de Canadá, en Alaska y Siberia, tuvo un impacto notable. Sin embargo, como desde hace 20 años las temperaturas suben más rápido en las regiones del norte, el riesgo de olas de calor (La ola de calor es un período de mucho calor durante el verano. Aunque…) también aumenta, y con ellas , riesgos de incendio.
En cifras absolutas, esto representa 480 millones de toneladas de carbono (El carbono es un elemento químico de la familia de los cristalógenos, de símbolo C,…) emitidas por los bosques boreales en 2021. Esto es más del doble y medio de la media (La media es una medida estadística que caracteriza los elementos de un conjunto de…) anual de las dos décadas precedentes.
Ciertamente, algo de lo que se pierde se recupera cuando el bosque recupera sus derechos: más árboles significa más absorción (En óptica, absorción se refiere al proceso por el cual se toma la energía de un fotón…) de carbono. Pero se necesitan décadas para que un bosque se regenere y, mientras tanto, los humanos no dejarán de emitir CO2. Sin mencionar el hecho de que un bosque boreal se regenera muy lentamente debido al clima más frío.
Cuando hablamos de bosques quemados, solemos señalar con el dedo a la Amazonía (La Amazonía es una región de América del Sur. Es una vasta llanura atravesada por…), admiten los investigadores, donde estos incendios son el resultado de estrategias de deforestación deliberada. “Los bosques boreales han recibido mucha menos atención”, a pesar del calentamiento del Ártico (El Ártico es la región que rodea el polo norte de la Tierra, dentro y alrededor de…)” que está ocurriendo a un ritmo mucho mayor que el resto del planeta (Un planeta es un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol o de otra estrella de…)». Por lo tanto, es importante monitorear lo que está sucediendo allí. Así como proyecciones sobre lo que les espera a estos bosques si los incendios, como se teme, van a seguir multiplicándose.
La tarea había resultado difícil a lo largo de los años, porque las observaciones (La observación es el acto de monitorear cuidadosamente los fenómenos, sin la voluntad de…) por parte de los satélites son obviamente más difíciles a través del espeso humo. Para sortear el obstáculo, investigadores de varios países, entre ellos China (participaron tres instituciones independientes), Francia y Estados Unidos, compararon los niveles de monóxido de carbono (el monóxido de carbono es uno de los óxidos de carbono. Su fórmula sin procesar se escribe CO y su fórmula…) emitido a la atmósfera (La palabra atmósfera puede tener varios significados:) en 2020 y 2021, durante los incendios: el monóxido de carbono (CO), que también se libera durante los incendios, es un gas más fácilmente detectable por satélite (Satélite puede referirse a:) que dióxido de carbono (El dióxido de carbono, comúnmente conocido como dióxido de carbono o dióxido de carbono, es un…) (CO2), lo que permitió deducir la cantidad (La cantidad es un término genérico para metrología (cuenta, cantidad); un escalar, etc.) de CO2 emitido.
El enfoque no pretende reemplazar las estimaciones realizadas a partir de los cálculos de áreas quemadas, pero podría ayudar a fortalecer estas estimaciones, además de proporcionar información sobre los picos de emisiones cuando las llamas cobran su precio.
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