Las infraestructuras tecnológicas de los gigantes tecnológicos podrían verse dañadas por los numerosos episodios de sequía que se avecinan. De hecho, Meta y Microsoft están tratando de encontrar soluciones para proteger sus centros de datos condiciones climáticas extremas y reducir su consumo de agua.
Los centros de datos ahora deben lidiar con la sequía
En los últimos años, los episodios de sequía se han vuelto cada vez más importantes en los Estados Unidos, pero también en el resto del mundo. Como los centros de datos generan una gran cantidad de calor a través de sus servidores, debido a la enorme cantidad de energía que utilizan, episodios de sequía y calor elevado puede tener un impacto en su buen funcionamiento. El agua es el método más económico y común para enfriar los centros de datos.
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En un solo día, un centro de datos puede utilizar el equivalente al consumo de 100.000 hogares, según investigadores de Virginia Tech. También creen que El 20% de los centros de datos extraen agua de «cuencas críticas». Es decir que su capacidad es limitada. Para Kyle Myers, director de seguridad de CyrusOne, una empresa que posee y opera más de 40 centros de datos en América del Norte, Europa y América del Sur, «existe un riesgo real en depender del agua».
Según explica, los centros de datos están configurados para operar durante 20 años, pero uno se pregunta cómo será el planeta en 2045. Cuando CyrusOne se mudó al área de Phoenix, un área de los Estados Unidos particularmente afectada por períodos de sequía, ella usó un método de enfriamiento diferente, más caro. Hoy, la empresa ya no depende del agua para enfriar sus centros de datos.
Al reconocer el riesgo del agua en Nuevo México, Meta también lanzó un programa piloto (impulsado por inteligencia artificial) en su centro de datos de Los Lunas para reducir el uso de agua en un 20 %. Sin embargo, el consumo total de agua de Meta continúa aumentando constantemente. Cerca del 20% del agua que consume el gigante americano procede de zonas consideradas en situación de “estrés hídrico”. La compañía está implementando una estrategia para ser neutral en agua para 2030.
Lo mismo en Microsoft. Como señala el presidente de Microsoft, Brad Smith, «la buena noticia es que hemos estado invirtiendo durante años para reciclar casi toda el agua que usamos en nuestros centros de datos». En lugares donde llueve mucho, como en el Noroeste del país, donde la sede de la empresa está en Seattle, la empresa recoge agua de lluvia. En lugares donde no llueve, como Arizona, Microsoft está desarrollando técnicas de condensación.