Materiales de construcción de la Tierra revelados

Hace varios miles de millones de años, fragmentos de polvo, gas y rocas orbitaban alrededor de nuestro joven Sol. Estos fragmentos se fusionaron gradualmente para formar los planetas, lunas y asteroides que conocemos hoy.

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Los científicos todavía están tratando de comprender los procesos que permitieron la formación de planetas, incluido el nuestro. Un método de estudio es analizar los magmas que brotan del centro de la Tierra. Estas muestras, gracias a sus firmas químicas, aportan información sobre la cronología y la naturaleza de los materiales que han intervenido en la creación de nuestro planeta (Un planeta es un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol o de otra estrella de…). Según un reciente estudio del Instituto de Tecnología (La palabra tecnología tiene dos significados:) de California (Caltech), la Tierra se habría formado a partir de materiales secos y calientes, sugiriendo así que el agua, elemento crucial para la evolución de la vida, habría llegado tarde en la historia de la formación de la tierra.

El estudio, realizado por un equipo internacional de investigadores, fue dirigido por François Tissot, profesor asistente de geoquímica en Caltech, y Yigang Zhang de la Academia (Una academia es una asamblea de hombres de letras, eruditos y/o artistas reconocidos por su…) Ciencia China. Weiyi Liu, estudiante de doctorado en Caltech, es la primera autora del artículo publicado en la revista Science Advances.

Las rocas de las profundidades de la Tierra pueden salir a la superficie en forma de lava. Los magmas que generan estas lavas proceden de diferentes profundidades dentro de la Tierra, como el manto superior o el manto inferior. Mediante el estudio de magmas de diferentes profundidades, los científicos pueden comprender los diferentes «sabores» de las capas de la Tierra: los productos químicos que contienen y sus respectivas proporciones.

En este nuevo estudio, el equipo descubrió que la Tierra primitiva estaba compuesta principalmente de material seco y rocoso: las firmas químicas del núcleo del planeta revelan la ausencia de volátiles, como el agua y el yodo. Por el contrario, las muestras del manto superior contienen una mayor proporción de volátiles, tres veces más que las del manto inferior.

Basándose en estas proporciones químicas, Weiyi Liu creó un modelo que demuestra que la Tierra se formó a partir de material rocoso seco y caliente. La mayor adición de volátiles esenciales para la vida, incluida el agua, solo se habría producido durante el 15% final (o menos) de la formación de la Tierra.

Este estudio hace una contribución esencial a las teorías de formación de planetas. En este contexto, ofrece importantes predicciones sobre la naturaleza de los elementos constitutivos de otros planetas terrestres, como Mercurio y Venus, que deberían haberse formado a partir de materiales secos similares.

«La exploración espacial a los planetas exteriores es realmente importante porque un mundo acuático es probablemente el mejor lugar para buscar vida extraterrestre (la vida extraterrestre se refiere a cualquier forma de vida que existe en otro lugar que no sea el planeta…)», explica François Tissot. «Pero no debemos olvidar el sistema solar interior (El sistema solar interior es una división del sistema solar. Se extiende desde…). Ninguna misión ha tocado la superficie de Venus durante casi 40 años, y ninguna ha tocado nunca la superficie de Venus». superficie de Mercurio. Necesitamos estudiar estos mundos para comprender mejor cómo se formaron los planetas terrestres como la Tierra».

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