Video: cazador de meteoritos, sin saberlo, atrapa láseres dirigidos a la Tierra

Es una historia que la NASA acaba de desvelar oficialmente, este viernes 14 de abril.

Daichi Fujii, curador de un museo, instaló cámaras de detección de movimiento cerca del monte Fuji para capturar meteoros. Pero en la tarde del 16 de septiembre de 2022, lo que vio fue mucho más extraño que una lluvia de estrellas fugaces: líneas verdes brillantes cruzando el cielo nublado.

Fujii, curioso, miró más de cerca las imágenes y notó que estaban sincronizadas con un pequeño punto verde. Después de verificar los datos orbitales, descubrió que era el satélite 2 de elevación de hielo, nubes y tierra de la NASA (el satélite puede referirse a:) (ICESat-2). Al publicar sus resultados en las redes sociales, Fujii terminó llamando la atención del equipo de la NASA.

Impresión artística de los rayos láser del satélite ICESat-2

Esta es la primera vez que el equipo ICESat-2 ve imágenes de los láseres en funcionamiento en órbita, dijo Tony Martino (Martino es un nombre, apellido y parte del nombre de un lugar), científico (Un científico es una persona que se dedica al estudio de una ciencia o ciencias y que…) del instrumento ICESat-2 en el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland. El láser del satélite, llamado LIDAR, envía seis haces de luz (Luz es el conjunto de ondas electromagnéticas visibles al ojo…) a la Tierra a una velocidad de 10.000 veces por segundo (Segundo es el adjetivo femenino de segundo, que viene inmediatamente después del primero o cuál…). Mide con precisión el tiempo que tardan los fotones individuales (En física de partículas, el fotón es la partícula elemental mediadora de la interacción…) en rebotar en la superficie (Una superficie generalmente designa la capa superficial de un objeto. El término a.. .) y para volver al satélite.

Los programas informáticos utilizan estas medidas para calcular las pérdidas de hielo de Groenlandia y la Antártida (Antártida (pronunciado [ɑ̃.taʁk.tik] Escuche) es el continente el más…), observar la cantidad (Cantidad es un término genérico de metrología (cuenta, cantidad); un escalar,…) de océanos polares helados, determinar las alturas de los embalses de agua dulce, mapeo de regiones costeras poco profundas, etc.

Imágenes capturadas por Daichi Fujii Créditos: Video cortesía de Daichi Fujii, Museo de la ciudad de Hiratsuka

Sin embargo, es muy difícil ver los láseres del satélite desde la Tierra. De hecho, tienes que estar en el lugar adecuado en el momento adecuado y en las condiciones atmosféricas adecuadas para poder observarlos. Esto es lo que sucedió la noche en que ICESat-2 pasó sobre la ciudad de Fuji. Las nubes dispersaron suficiente luz para que las cámaras de Fujii la capturaran. En realidad, había dos capas delgadas de nubes sobre Japón esa noche, lo que hizo posible ver los láseres.

Martino pudo confirmar con precisión que las líneas de luz provenían del láser de ICESat-2 gracias a la ubicación precisa del satélite en el espacio, donde el haz golpeó el suelo, las coordenadas de las cámaras de Fujii y las condiciones de nubosidad.

El láser no es dañino para los humanos. Si se ve directamente, el rayo tendría la fuerza del flash de una cámara a más de 100 metros de distancia.

Mientras tomaba su foto desde el suelo, ICESat-2 recopiló datos sobre el perfil de altura de las nubes, el terreno montañoso y el océano (Oceans stylized Ωceans es un documental francés dirigido por…) desde Japón a continuación. Esta representación de datos de ICESat-2 muestra lo que midió el satélite mientras volaba sobre la ciudad de Fuji en Japón (marcado por una línea verde vertical) el 16 de septiembre de 2022. El instrumento láser detectó dos capas de nubes, una alta y una baja, que suficiente luz dispersada para ser detectada por las cámaras terrestres.
Créditos: NASA/Tony Martino

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