Zipline presenta un extraño dron de reparto autónomo

Para no hacer ruido mientras se permanece en la altura y garantizar el depósito preciso de los paquetes, Zipline ha diseñado un dron de carga que cabe dentro de un dron. Original.

Entre los precursores de la entrega con drones se encuentra Zipline. La empresa emergente afirma haber volado sus drones autónomos más de 38 millones de kilómetros desde 2014. Sus aviones P1 Zip se utilizan principalmente para entregar sangre y suministros médicos a hospitales en Ruanda en distancias de alrededor de 100 kilómetros. Los paquetes se entregan por airdrop. Entregar equipo médico es una cosa, pero entregar paquetes o comidas a domicilio en áreas urbanas es otra cosa.

Si Wing confía en los pórticos para poder recoger paquetes fácilmente, Zipline confía en su P2 Zip, un nuevo dron capaz de depositar un paquete en una mesa de jardín sin tener que aterrizar. El dron sería capaz de transportar una carga de más de 3,6 kilos a lo largo de una distancia de 16 kilómetros en unos diez minutos. Se ha determinado que esta capacidad de carga útil corresponde al peso de la mayoría de los paquetes entregados a los Estados Unidos. El dron consta de un ala grande sobre la que sobresalen dos vigas paralelas a la cabina. Son los que llevan cuatro motores para bajar o subir verticalmente el dron para sus operaciones de reparto.

El avión parece un avión. Para realizar la entrega, se cernía a una altura de 90 metros. Luego deja caer su droide, una especie de dron de carga que dejará el paquete en el lugar elegido antes de volver a subir a su bodega. © Tirolesa

Un droide divertido

Para colocar el paquete, se posiciona en vuelo estacionario a aproximadamente 90 metros del suelo. Extrae de su bodega un módulo llamado droide que desciende, atado a una cuerda. El droide también tiene un sistema de propulsión de hélice para ajustar su aproximación y colocar el paquete en la ubicación deseada. Una vez que se completa su tarea, el módulo de carga sube. Una hélice de propulsión ubicada en la parte trasera de la cola en V del P2 Zip toma el relevo para ponerse en marcha en modo crucero.

Con esta combinación, el dron sería siete veces más rápido que otros métodos de entrega según el líder de Zipline. La otra ventaja del Zipline P2 Zip es que puede acoplarse y alimentarse solo en su estación de carga. La firma imagina una base de drones cuyos soportes podrían estar a lo largo de la pared de un edificio. Finalmente, siempre según la firma, estos drones también solucionan el problema del ruido, pues apenas son audibles dada la altura a la que lanzan su droide. Pero, antes de ir más lejos, Zipline primero tiene previsto realizar más de 10.000 vuelos de prueba con un centenar de drones.

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