Dado que la historia de Doctor Who siempre avanza y retrocede en el tiempo para cambiar los detalles finos, su narrativa general puede ser un poco difícil de seguir. Una parte semiconsistente de la historia es el destino del planeta natal del Doctor, Gallifrey. La destrucción de la casa de los Señores del Tiempo ha sido un motivador crucial para las aventuras del Doctor desde el principio, pero la historia detrás sigue siendo interesante.
El Doctor es un héroe extraño en casi todas las formas imaginables. El personaje que lideró una de las franquicias de ciencia ficción más longevas de todos los tiempos destaca frente a sus compañeros. Uno de los pocos aspectos de su historia que es relativamente común es el hecho de que su planeta natal fue destruido. Es clave para su historia de fondo, pero los detalles han cambiado varias veces.
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Sorprendentemente, aunque Gallifrey se mencionó por primera vez en la primera serie de Doctor Who, el planeta natal del Doctor no se vio hasta la entrada final de la sexta temporada. No se mencionó por su nombre hasta la undécima temporada, casi una década después de que comenzaran a publicarse las series. Su primera representación se parece poco a la que conocen los fanáticos. Casi nada se revela sobre el planeta natal del Doctor a lo largo de la serie original. Los detalles solo comienzan a aclararse después de la serie de reinicios de 2005. En el segundo episodio del reinicio de Doctor Who, el Noveno Doctor menciona la destrucción de su planeta natal por primera vez. El nombre Gallifrey no se vuelve a mencionar hasta el primer mandato del Décimo Doctor. Dado que la mayor parte de su canon se estableció en la serie de reinicio, la historia ha cambiado mucho desde entonces.
Gallifrey tuvo una historia larga y compleja, pero la mayoría de los fanáticos no saben nada al respecto porque todo está representado en novelas en gran parte independientes. Según ese canon, Gallifrey era el centro de poder de un imperio masivo que gobernaba sobre innumerables otros planetas. Sus ciudadanos eran todos guerreros telepáticos gobernados por una matriarca de culto llamada Pythia. Pythia evidentemente poseía poderes mágicos reales de profecía, pero luego fue depuesta por un grupo más igualitario centrado en la ciencia. El arquitecto más conocido del plan para apoderarse de Gallifrey fue Rassilion, quien ha aparecido en el programa de vez en cuando. Enfurecida, Pythia maldijo a Gallifrey para que ningún niño pudiera nacer naturalmente. Como resultado, Rassilion y sus amigos crearon telares genéticos que tenían el poder de construir una nueva generación de gallifreyanos. Este proceso también proporcionó a cada recién nacido adulto un conjunto de 13 regeneraciones.
Ese canon, como todos los demás, está en disputa. Según el reciente final de la temporada 12, los Señores del Tiempo fueron el resultado de experimentos genéticos en una especie nativa llamada Shobogans. Un científico llamado Tecteun descubrió un portal a otra dimensión mientras estaba en un planeta distante. En el otro reino, Tecteun encontró a un niño y lo llevó a casa. Tecteun llamó a este niño «El niño atemporal» porque podía curarse instantáneamente de las heridas y sobrevivir a la muerte al restablecer completamente su fisiología. Efectivamente, ese niño más tarde pasaría por el Doctor. Mientras tanto, un científico llamado Omega, uno de los aliados de Rassilion, finalmente descubriría una fuente de energía que permitiría a la especie viajar en el tiempo. Luego se ganaron el nombre de Time Lords. La sociedad de los Señores del Tiempo continuó durante siglos incalculables antes de que todo llegara a un final muy disputado.
Se creía que Gallifrey había llegado a su fin en la Guerra del Tiempo final. El Noveno Doctor estaba convencido de que la conclusión de ese conflicto acabó con todos los Señores del Tiempo y los Daleks. El Décimo Doctor pasó a revelar que una versión anterior de sí mismo causó ese final violento. El especial de 2013 «El día del doctor» mostraba a John Hurt como el Doctor de guerra, quien tomó la fatídica decisión. Ese especial también reveló el verdadero destino de Gallifrey. En lugar de arrasar el planeta, la superarma inteligente todopoderosa conocida como The Moment en realidad desvió el mundo a una dimensión de bolsillo, dejándolo fuera de su alcance. Esto congeló a Gallifrey a tiempo, pero el planeta finalmente encontró un nuevo hogar. Gallifrey existe al final del universo, volviendo a poner el planeta en juego para futuras historias de Doctor Who.
Gallifrey pasó de un vago detalle de fondo de la historia del Doctor a un recuerdo destruido que le dio su motivación, a otro planeta activo que necesita ser salvado. Es una serie interesante de cambios, y no hay forma de saber cómo podrían ir las historias futuras ambientadas en el planeta. Gallifrey existe al final del universo, pero está vivo y bien. El desarrollo más reciente en el planeta se produjo cuando el Decimotercer Doctor salvó el día una vez más, liberando a los Señores del Tiempo de un flagelo de Ciberhombres. Gallifrey es el hogar original de los Señores del Tiempo y, a través de muchas nuevas aventuras, vuelve a ser una parte importante de la historia.
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