Es el 12 de mayo de 2023, el día del lanzamiento de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, y la temperatura en la ciudad de Nueva York se acerca peligrosamente a los 90 grados. En Midtown, los banqueros están sudando a través de sus camisas y pantalones de vestir de Brooks Brothers, mientras que los turistas han reventado los pantalones cortos cargo. Mientras salgo de la estación de metro cerca del Rockefeller Center, me tropiezo con una enorme fila de personas. Me burlo, asumiendo que es la fila tremendamente larga de Nintendo Store desde más de una cuadra de distancia que nuestra editora gerente Carolyn Petit vio esta mañana (odio la idea de esperar en las filas), pero no, los Jonas Brothers están en Rough Trade.
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lunes 15:53
Horas más tarde, salgo a sentarme un rato bajo el sol abrasador para recargar la batería y me doy cuenta de que el frente de la tienda de Nintendo se ve notablemente espacioso. Me apresuro, pensando que conseguiré una copia para alguien más en Kotaku que quiera jugar (yo no). Pero tan pronto como me acerco a la entrada principal del edificio, que está en la esquina de Rockefeller Plaza y la calle 48, me doy cuenta de que la fila serpentea por la calle adyacente. Se sienta directamente al sol, muchas de las personas que esperan están sudando visiblemente.
A intervalos aleatorios, una gran brecha de cuerpos indica la presencia de un camino de entrada, algunos tipos de seguridad se aseguran de que permanezca abierto para los autos que pasan. Varios futuros propietarios de Tears of the Kingdom están encorvados jugando a Nintendo Switch. Una mujer está sentada en la acera en pantalones cortos, un no-no de la ciudad de Nueva York.
“Oh, al diablo con esto”, murmuro antes de regresar al aire seco y gélido de las oficinas de G/O Media. Puede que no sea un gran fanático de Zelda, pero no creo que haya nada en el mundo que pueda hacerme esperar horas en una fila en el centro de Manhattan en medio de una ola de calor.
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A pesar de mis creencias, me fascina ver a la gente esperando en filas como esta en los EE. UU. para la secuela de Breath of the Wild. Se siente como si una era pasada de juegos hubiera regresado: la última vez que fui al lanzamiento de medianoche de un juego fue en noviembre de 2012 para Halo 4 en Best Buy en Long Island, Nueva York. Tenía 22 años y estaba increíblemente emocionado.
La necesidad de esperar en largas filas para los lanzamientos de juegos de medianoche ha desaparecido a lo largo de los años, a medida que más y más jugadores recurren a tiendas digitales y descargas para obtener un nuevo juego en el momento de su lanzamiento, y la necesidad de medios físicos disminuye. (Aunque los efectos secundarios de un cambio completamente digital se han sentido en la pérdida de acceso a tantas películas, como el thriller de ciencia ficción Strange Days, que durante algún tiempo fue casi imposible de ver sin un DVD físico, apenas está disponible para transmitir este año, y sin duda afectará pronto a los juegos). En 2012, no podías jugar a Halo 4 de ninguna otra manera que no fuera en los dos discos que venían en el estuche adornado por Master Chief, pero ese simplemente no es el caso ahora.
¿Qué tiene Tears of the Kingdom que ha traído líneas de vuelta de una manera tan grande? Después de todo, la Nintendo eShop está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, puedes descargar el juego ahora mismo sin tener que estar de pie durante horas seguidas, barajando cada 10 minutos más o menos unos centímetros más cerca de las brillantes puertas de cristal de la tienda de Nintendo. Puedes jugar Tears of the Kingdom en este mismo segundo, sin necesidad de una exposición prolongada al aire estancado y lleno de gases de escape de la Ciudad de Nueva York. ¿Por qué, gente de la fila, no estáis haciendo esto?
Para muchos, la promesa de un botín especial atrae. La tienda de Nintendo tiene pines de edición especial (y otros «obsequios sorpresa»), muchos de los cuales sin duda terminarán en eBay por miles de dólares. Mientras tanto, Target tiene una riñonera que enloquece a la gente. El encanto del botín imposible de conseguir siempre atraerá a los jugadores, un grupo conocido por ser completistas y coleccionistas de principio a fin.
Pero tal vez, a pesar de mi actitud decididamente Grinch-y de esperar en largas filas para un videojuego, la gente está felizmente haciendo cola para Tears of the Kingdom por las vibraciones, todos ustedes. Han esperado seis años por una secuela de Breath of the Wild; ¿Qué son unas pocas horas sudorosas más, especialmente en compañía de tus compañeros fanáticos acérrimos?