Este jueves 23 de marzo, el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, fue escuchado por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. durante más de cinco horas. Decididos a atrapar al líder, los funcionarios electos estadounidenses adoptaron un enfoque bastante agresivo, mientras que este último trató de evitar las preguntas. Estos son los puntos principales que surgen de esta entrevista crucial para el futuro de TikTok al otro lado del Atlántico.
Diferentes presidentes, preocupaciones similares
La aplicación china ha sido objetivo del gobierno de EE. UU. desde 2020, cuando la administración Trump estaba en el poder. Las autoridades temen principalmente a la empresa matriz de la empresa, ByteDance, y su supuesto vínculo con el Partido Comunista Chino.. Si TikTok siempre ha negado cualquier colusión con Beijing, las sospechas estadounidenses sobre ello han aumentado en los últimos meses, junto con las tensiones entre China y Estados Unidos.
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En diciembre, Washington ordenó que la aplicación fuera prohibida en todos los dispositivos del gobierno de EE. UU. El Congreso también ha propuesto varios proyectos de ley, incluido uno que probablemente se apruebe, para prohibir la plataforma.
El discurso de Shou Zi Chew fue una oportunidad para tratar de convencer a los legisladores estadounidenses. de la buena voluntad de su empresa. Era la primera vez que un CEO de TikTok se sometía al peligroso ejercicio de testificar ante el Congreso estadounidense. El día anterior, Shou marcó la pauta en un comunicado sobre el desempeño de su plataforma en Estados Unidos: “ 150 millones de estadounidenses usan TikTok cada mes. Eso es casi la mitad de la población de Estados Unidos”, proclamó.
El debate sobre los datos personales se estanca
Las mayores preocupaciones de las autoridades estadounidenses se centran en datos personales recopilados por TikTok. Ellos creen que estos pueden ser utilizado por China para llevar a cabo importantes campañas de espionaje. Cathy McMorris-Rodgers, presidenta republicana del Comité de Energía y Comercio, fue directa al grano para dar inicio a la audiencia: “ Tu plataforma debería estar prohibida.. Espero que diga algo hoy para evitar este resultado”, dijo.
“Para el pueblo estadounidense que mira hoy, escuche esto: TikTok es un arma del Partido Comunista Chino para espiarlo, manipular lo que ve y explotarlo para las generaciones futuras”, continuó. Shou Zi Chew, por su parte, subrayó la independencia de la aplicación frente a China, y prefirió resaltar sus vínculos con Estados Unidos: “TikTok no está disponible en China continental, nuestras sedes están en Los Ángeles y Singapur. , y hoy tenemos 7,000 empleados en Estados Unidos”, recordó.
El director general asegura queno vio «ninguna evidencia» de que el gobierno chino tuviera acceso a los datos de los usuarios de EE. UU. de Tik Tok. Afirma, además, que este último nunca le pidió que le proporcionara estos datos. Shou señaló los esfuerzos de su compañía para almacenar los datos de los estadounidenses en Estados Unidos a través del Proyecto Texas, una respuesta real a las preocupaciones de los legisladores, dijo.
El plan de $ 1.5 mil millones se basa en contratos con Oracle que utilizan un «cortafuegos que sella los datos de los usuarios protegidos contra el acceso externo no autorizado». Sin embargo, los funcionarios electos no parecían estar convencidos de la escala del proyecto, creyendo que no respondería a sus preocupaciones lo suficientemente pronto.
Los legisladores favorecen una opción: la separación entre TikTok y ByteDance. Según ellos, mientras la aplicación esté vinculada al gigante chino, los datos de los estadounidenses no estarán protegidos. Lo justifican con legislación que data de 2017 obligar a las empresas a ayudar al Partido Comunista y sus servicios de inteligencia cuando se le preguntó. Poco antes de la audiencia, China se opuso pública y enérgicamente a una venta forzosa de la empresa.
Fotografía: Solen Feyissa / Unsplash.
Los legisladores critican el peligro de TikTok para los jóvenes
El Congreso también se refirió al peligro que TikTok representa para sus usuarios jóvenes, focalización en información errónea y moderación implementada en la plataforma. “La investigación ha demostrado que los algoritmos de TikTok recomiendan videos a los adolescentes que crean y exacerban sentimientos de angustia emocional, incluidos videos que promueven el suicidio, las autolesiones y los trastornos alimentarios”, dijo Frank Pallone, representante demócrata de Nueva Jersey.
Los funcionarios electos tomaron el ejemplo de una niña de 10 años que murió después de querer participar en el “Blackout Challenge” en la aplicación, que consiste en contener la respiración el mayor tiempo posible. También citaron a Chase Nasca, un joven de 16 años que se suicidó hace un año arrojándose debajo de un tren. Sus padres, presentes en la audiencia, presentaron una demanda contra ByteDance, alegando que había sido objeto de contenido no solicitado sobre autolesiones. “Su tecnología conduce literalmente a la muerte”, dijo uno de los congresistas.
También se le preguntó al CEO si era cierto que no deja que sus hijos naveguen en TikTok, a lo que respondió afirmativamente. Se justificó recordando que en Singapur, donde vive, no existe una versión de la aplicación para menores de 13 años. A su lado, La plataforma multiplica medidas para intentar dar respuesta a las inquietudes de los países occidentales sobre su impacto en los jóvenes. Hace unas semanas, por ejemplo, impuso un límite diario de tiempo de pantalla de 60 minutos para los adolescentes. Los legisladores esperan más.
En cuanto a la moderación, Shou Zi Chew negó que TikTok esté limitando publicaciones relacionadas con temas sensibles al gobierno chino, como la persecución de los uigures y la masacre de la plaza de Tiananmen. Según las autoridades estadounidenses, China precisamente explota la aplicación para su propaganda, al favorecer que se destaquen determinados contenidos en detrimento de otros.
Shou Zi Chew comparado con Mark Zuckerberg
Gran parte de la defensa del CEO ha sido para comparar las actividades de TikTok con las de sus rivales estadounidenses como Facebook o Instagram. “Estamos comprometidos a ser muy transparentes con nuestros usuarios sobre lo que recopilamos. No creo que lo que recolectamos sea mayor que la mayoría en la industria”, dijo. Eso sigue siendo una gran cantidad de datos, incluida información sobre videos vistos, comentarios escritos, mensajes privados, geolocalización y lista de contactos. También recordó que Las redes sociales estadounidenses estaban lejos de ser intachablescitando el escándalo de Cambridge Analytica.
El enfoque de Shou, al esquivar preguntas incómodas, no fue apreciado por los funcionarios electos. Él ha sido además comparado con Mark Zuckerberg en su audición de 2018 relacionado precisamente con el escándalo de Cambridge Analytica. “Estamos frustrados con TikTok. Y sí, sigues mencionando que hay problemas de la industria que no solo enfrenta TikTok, sino también otros. me recuerdas mucho [Mark] ¿Zuckerberg? Cuando vino aquí, dije que me recordaba a Fred Astaire: un buen bailarín con las palabras. Y tú haces lo mismo hoy. Muchas de sus respuestas son un poco nebulosas, no es sí o no”, dijo Tony Cárdenas, representante demócrata.
En repetidas ocasiones, los legisladores han señalado que sus respectivas preocupaciones iban más allá de si pertenecían al partido Demócrata o al Republicano. Cárdenas señaló que el presidente ejecutivo fue «una de las pocas personas» en haber integrado la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara.
La audiencia no ayuda al negocio de TikTok
Sin sorpresa, esta audiencia no parece haber convencido a los congresistas, aunque el CEO ha intentado en repetidas ocasiones romper con su conexión con China. Casi todo el mundo está de acuerdo en que la aplicación representa un peligro para la seguridad nacional de los Estados Unidos. Hasta ahora, los legisladores no han dado a conocer medidas concretas para abordar el problema, pero El futuro de TikTok en el país parece más incierto que nunca.
TikTok lamenta las tácticas utilizadas por la Comisión. “Shou se había preparado para responder preguntas del Congreso, pero desafortunadamente el día estuvo dominado por discursos políticos que no tomaron en cuenta las soluciones reales ya implementadas”, dijo un portavoz de la plataforma del Congreso.